Armata de Spetses 2026 : bataille navale, 8-13 septembre

Chaque mois de septembre, l’île de Spetses, dans le golfe Saronique, organise l’événement commémoratif le plus spectaculaire du calendrier des îles grecques : l’Armata. Le festival 2026 se déroule du 8 au 13 septembre, avec en point d’orgue, le soir du 12 septembre, l’incendie d’une réplique grandeur nature du navire amiral ottoman dans le port de Spetses.

L’histoire derrière le spectacle

L’Armata commémore la bataille navale de Spetses de septembre 1822, pendant la guerre d’indépendance grecque. Spetses, avec Hydra et Psara, était l’une des trois grandes puissances navales insulaires qui résistèrent aux forces ottomanes. Dans la nuit du 8 au 9 septembre 1822, un brûlot de Spetses mit le feu au navire amiral de l’amiral ottoman Kara Ali, à l’ancre dans le golfe, tuant l’amiral et provoquant le retrait de la flotte. Cette victoire est créditée d’avoir retardé une avancée ottomane qui aurait pu étouffer la révolution à ses débuts.

La reconstitution reproduit la scène centrale : chaque année, une réplique du navire amiral ottoman est construite dans le port, chargée de feux d’artifice et enflammée le soir de la date anniversaire.

Le déroulement du festival

Le programme de six jours comprend :

• Des processions traditionnelles dans Spetses-ville avec des notables locaux en costumes d’époque
• Des spectacles culturels avec musique et danses traditionnelles sur la place Dapia
• Des concerts sur le front de mer du port plusieurs soirs
• L’incendie du navire amiral le 12 septembre : la soirée la plus fréquentée, qui attire des visiteurs du continent et des autres îles Saroniques. Les feux d’artifice et l’embrasement du brûlot commencent généralement vers 22h00 et durent 20 à 30 minutes.

Le port et les promenades du front de mer sont extrêmement bondés le soir du 12 septembre. Les places d’observation le long du front de mer de Dapia sont prises dès le début de la soirée ; les points de vue en hauteur au-dessus de la vieille ville offrent une vue d’ensemble plus large du spectacle naval.

Se rendre à Spetses

On rejoint Spetses en ferry depuis le port du Pirée, à Athènes : le service d’hydroptère Hellenic Seaways met environ 1 h 45 à 2 h depuis la porte E8 du Pirée. Les services rapides Flying Dolphin relient aussi Spetses à Égine et à Porto Heli, dans le Péloponnèse. Pendant la semaine du festival, les ferries à destination et au départ de Spetses sont plus fréquents, mais les bateaux se remplissent : réservez vos billets retour avant de partir, pas à l’arrivée.

Spetses interdit les voitures privées sur la plupart des routes de l’île ; les principaux moyens de transport sur place sont la calèche, le scooter ou le vélo. C’est ce qui donne à l’île son caractère particulier : il n’y a aucun bruit de circulation sur le front de mer du port.

Hébergement

Spetses dispose d’un parc hôtelier réduit mais de qualité, concentré près du port de Dapia. Les établissements de cette gamme de prix sont réservés des mois à l’avance pour le week-end de l’Armata (11-13 septembre). Les visiteurs qui ne trouvent pas de logement à Spetses même s’installent généralement sur le continent, à Porto Heli, et traversent en ferry pour la soirée du 12.

Les meilleures excursions à Athènes qui incluent des escapades dans les îles du golfe Saronique n’atteignent généralement pas Spetses en raison de la distance, mais l’île est facile à rejoindre de façon indépendante depuis Le Pirée. Le trajet en hydroptère à lui seul, à travers le sud du golfe Saronique en passant devant Égine et Poros, vaut la peine.

L’Armata est l’un des rares événements des îles grecques qui attire un véritable public grec national en plus des visiteurs étrangers, et l’embrasement du brûlot, vu depuis l’eau si vous parvenez à trouver un bateau, est aussi spectaculaire qu’annoncé. Pour ceux qui associent le festival à un voyage plus large en Grèce, des excursions à travers la Grèce peuvent être réservées en prenant Athènes comme base pour explorer les îles Saroniques et au-delà.