Que faire à Zakynthos - Activités et sites incontournables
Que faire à Zakynthos : Navagio Beach en bateau, Grottes bleues, tortues caouannes, Vieille Ville et château vénitien. Excursions et conseils 2026.
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Zakynthos est construite autour de deux images mondiales : Navagio Beach, l’une des plus photographiées au monde, et les tortues caouannes qui pondent sur les plages de la baie de Laganas. Mais l’île propose bien plus - Grottes bleues, vieille ville reconstruite, château vénitien et arrière-pays montagneux peu fréquenté. Voici ce qui mérite votre temps.
Navagio Beach - la plage de l’épave
Navagio Beach (ou Shipwreck Beach) est l’image emblématique de la Grèce moderne : une crique entourée de falaises calcaires blanches vertigineuses, avec une plage de sable blanc et l’épave rouillée du MV Panagiotis, échoué ici en 1983. L’accès est uniquement possible en bateau - il n’existe aucune route terrestre.
Les excursions en bateau partent du port de la Vieille Ville de Zakynthos et du port de Porto Vromi (plus proche de Navagio, 15 minutes contre 45 depuis la ville). Comptez environ 15 à 25 euros pour une excursion de groupe. Des bateaux privés sont disponibles depuis Porto Vromi à partir de 50 à 80 euros par personne. La plage est souvent bondée entre 11h et 15h en juillet-août - préférez les départs matinaux (avant 9h) ou les sorties en fin d’après-midi.
Un belvédère sur la falaise nord permet d’observer la crique depuis le haut, accessible en voiture ou en scooter. La vue est saisissante, surtout en lumière de fin de journée. Le parking est situé à quelques centaines de mètres du belvédère.
Plage par plage, tout est dans Plages de Zakynthos.
Les Grottes bleues
Sur la côte nord de Zakynthos, les Grottes bleues (Galazia Spilaio) sont des formations rocheuses semi-immergées dont les parois réfléchissent la lumière en teintes de bleu et vert extraordinaires. Les excursions en bateau depuis le port de la Vieille Ville incluent généralement à la fois Navagio et les Grottes bleues dans le même circuit.
Meilleure lumière : En matinée entre 9h et 12h, quand le soleil frappe l’entrée des grottes et illumine l’intérieur. En début d’après-midi, la lumière est moins favorable. La baignade à l’entrée des grottes est possible par mer calme.
Observation des tortues caouannes
La baie de Laganas, sur la côte sud, est l’un des principaux sites de ponte de la tortue caouanne (Caretta caretta) en Méditerranée. Les femelles viennent pondre sur les plages de mi-mai à octobre, de nuit. Le site est géré par le Parc national marin de Zakynthos (NMPZ), qui impose des règles strictes :
- Accès interdit à certaines sections de plage de nuit pendant la saison de ponte
- Activités nautiques (jet-ski, sports tractés) interdites dans les zones protégées
- Navigation restreinte près des zones de nidification
Des sorties guidées nocturnes en bateau pour observer les tortues depuis l’eau (sans débarquer sur les plages protégées) sont proposées par des opérateurs agréés, environ 20 à 30 euros par personne. C’est le moyen légal et le moins perturbateur d’observer ces animaux.
Les tortues sont également visibles pendant la journée depuis des bateaux à fond de verre opérant dans la baie de Laganas - une option adaptée aux familles avec enfants.
Important : Ne tentez jamais d’approcher seul les nids ou les femelles sur la plage. Les tortues caouannes sont protégées par la loi.
Zakynthos Vieille Ville
La capitale, entièrement reconstruite après le séisme du 12 août 1953 (magnitude 7,2), dans un style néoclassique cohérent qui lui confère une unité architecturale inhabituelle.
Place Solomou : La place principale, dédiée au poète Dionysios Solomos, auteur de l’hymne national grec. Le Musée byzantin de Zakynthos (sur la place) abrite des icônes et des fresques récupérées après le séisme, ainsi que des maquettes fascinantes de l’île avant 1953. Entrée environ 4 euros. Ouvert tous les jours sauf le lundi.
Église Agios Dionysios : Patron de l’île, ce saint est vénéré dans cette église construite en béton armé parasismique - l’intérieur est richement décoré d’icônes dorées et de fresques. Les reliques du saint sont conservées dans un reliquaire en argent.
Kastro (château vénitien) : Sur la colline au-dessus de la ville, le château vénitien offre un panorama complet sur la baie et la ville reconstruite. Accès à pied en 30 minutes depuis le centre ou en voiture par une route étroite. Entrée environ 3 euros. Vues particulièrement belles au coucher du soleil.
Plage de Gerakas
Gerakas, à l’extrémité sud-est de l’île, est l’une des plages de ponte les plus importantes pour les tortues caouannes - et aussi l’une des plus belles plages de Zakynthos : longue bande de sable blanc fin, eau claire, cadre sauvage. L’accès est réglementé après 20h en saison de ponte.
La plage est gérée par des volontaires de l’association ARCHELON (conservation marine) qui peuvent répondre à vos questions sur les tortues.
Excursion dans le nord - Porto Vromi et les falaises
Le nord de l’île est dominé par des paysages de falaises calcaires blanches et de maquis méditerranéen. La route entre la Vieille Ville et Porto Vromi passe par des villages comme Anafonitria (avec un monastère médiéval associé à Saint Dionysios) et offre des panoramas sur la côte ouest.
Porto Vromi est un minuscule port naturel encaissé dans les falaises - point de départ idéal pour Navagio (15 minutes en bateau). L’eau dans la crique est d’un bleu profond et très claire pour la baignade.
Organisation pratique
Avec une voiture : Navagio/Porto Vromi, le belvédère de Navagio, Gerakas et le château de Zakynthos se font facilement en deux jours. Prévoyez une demi-journée pour la Vieille Ville et une demi-journée pour l’excursion en bateau Navagio + Grottes bleues.
Sans voiture : L’excursion en bateau depuis le port de la Vieille Ville est accessible à pied. Le château vénitien est accessible à pied depuis le centre. Pour le reste, un taxi ou une excursion organisée est nécessaire.
Budget estimé pour une journée complète : Excursion bateau Navagio + Grottes bleues (20 €) + Kastro (3 €) + Musée byzantin (4 €) + repas = environ 45 à 60 euros par personne.
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Frequently Asked Questions
- Combien de jours faut-il pour visiter Zakynthos ?
- Cinq à sept jours permettent de voir l'essentiel confortablement - Navagio, Grottes bleues, sites de tortues, Vieille Ville et plusieurs plages. Trois à quatre jours suffisent pour les priorités absolues si le temps est limité.
- Peut-on aller à Navagio Beach sans excursion organisée ?
- La plage n'est accessible que par bateau - il n'existe aucune route terrestre. Les bateaux de groupe partent du port de la Vieille Ville et de Porto Vromi (plus proche). Les excursions organisées sont la solution la plus simple. Des bateaux privés peuvent être loués depuis Porto Vromi à partir d'environ 50 à 80 euros par personne.