Excursions depuis Halkidiki : Thessalonique et Vergina
Excursions depuis Halkidiki : Thessalonique, tombes royales de Vergina, mont Olympe, Philippes et Kavala. Transports et priorités.
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La position de Halkidiki dans le nord de la Grèce la place à portée de l’une des régions les plus riches en histoire d’Europe. Thessalonique, à 60 km de l’isthme de Kassandra, est la deuxième ville de Grèce et compte plus d’églises byzantines et de monuments romains que presque partout ailleurs dans le pays. À l’ouest : Vergina, avec la tombe royale intacte de Philippe II, et Véria, dont le quartier juif est bien conservé. Au nord-ouest : le pied du mont Olympe. À l’est : Kavala et Philippes, où se croisent histoire romaine et débuts du christianisme. Voici ce qui mérite le déplacement, avec les transports et la durée pour chaque étape. Tous les prix sont approximatifs pour 2026.
Les meilleures visites en un coup d’œil
| Visite | Durée | Prix (à partir de) | Taille du groupe | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Thessalonique : demi-journée aux tombes royales de Vergina | 5 h | à partir de 45 € | Jusqu’à 20 | Tombe de Philippe II, larnax d’or, musée d’Aigai |
| Thessalonique : visite à pied avec églises byzantines | 3 h | à partir de 18 € | Petit groupe | Rotonde, Sainte-Sophie, Tour Blanche, forum romain |
| Halkidiki : croisière vers la péninsule du mont Athos | 3 h | à partir de 30 € | Jusqu’à 50 | Vues sur la péninsule monastique, côtes, excursion en bateau |
| Nord de la Grèce : excursion à Kavala et Philippes | 8 h | à partir de 55 € | Petit groupe | Ruines romaines, première église de Paul en Europe, déjeuner au port |
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Thessalonique
Distance : 60-100 km au nord-ouest (selon l’endroit où vous êtes à Halkidiki) | Temps nécessaire : une journée complète
Thessalonique est l’une des villes d’Europe les plus sous-estimées : un palimpseste de civilisations romaine, byzantine et ottomane concentré dans un centre-ville praticable à pied, au-dessus de la mer. Les temps forts :
La Rotonde romaine et l’Arc de Galère : la Rotonde (début du IVe siècle, aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO) fut construite comme mausolée de l’empereur Galère, puis transformée en église par Théodose. Les mosaïques du tambour comptent parmi les mieux conservées de l’art paléochrétien. L’Arc de Galère, de l’autre côté de la rue, commémore sa victoire sur les Perses en 298 apr. J.-C. ; les bas-reliefs de bataille sont intacts.
La Tour Blanche : le monument emblématique de Thessalonique, une tour ottomane du XVe siècle sur le front de mer, aujourd’hui un musée consacré à la Thessalonique byzantine. Entrée d’environ 4 € en 2026. La terrasse offre la meilleure vue sur le front de mer et le golfe Thermaïque.
Ano Poli (la ville haute) : la partie haute ottomane qui subsiste, avec ses maisons à colombages, ses églises byzantines et ses remparts. C’est le quartier le plus évocateur de Thessalonique pour une promenade.
Musée archéologique de Thessalonique : une riche présentation du royaume de Macédoine, avec des objets en or issus de sépultures royales et du matériel de l’époque de Philippe II. Entrée d’environ 8 € en 2026.
Comment s’y rendre : bus KTEL Halkidikis depuis les principales villes de Halkidiki vers Thessalonique (environ 1 à 2 heures selon le point de départ, 6-12 € l’aller). En voiture, 1 à 1 h 30 par l’E90.
Vergina - tombes royales de Macédoine
Distance : 80 km à l’ouest de Kassandra | Temps nécessaire : une demi-journée
L’ancienne cité d’Aigai (Vergina) fut la capitale d’origine du royaume de Macédoine et sa nécropole royale. En 1977, l’archéologue Manolis Andronikos y a fouillé deux tombes royales intactes. La tombe principale, largement attribuée à Philippe II de Macédoine, contient le larnax (cercueil) d’or orné de l’étoile macédonienne à 16 branches, sa couronne d’or et un remarquable ensemble de miniatures d’ivoire que l’on croit représenter la famille royale.
Les tombes sont présentées dans un musée souterrain aménagé à l’intérieur du tumulus : les trouvailles restent dans leur contexte archéologique au lieu d’être transférées dans un musée en ville. L’effet est saisissant : on voit le cercueil d’or dans la salle où il a été découvert, entouré d’un mobilier funéraire jamais déplacé.
Entrée : environ 12 € en 2026.
Comment s’y rendre : en voiture depuis Kassandra, environ 1 h 30 par Thessalonique ou par la route intérieure via Naoussa. Pas de bus direct : la voiture est pratiquement indispensable.
À combiner avec : la ville de Véria, à 12 km de Vergina, possède un quartier juif bien conservé (le quartier de Barbouta) et un petit musée du patrimoine macédonien. Une bonne halte pour déjeuner.
Mont Olympe et Litochoro
Distance : 130 km au nord-ouest de Kassandra | Temps nécessaire : une journée complète
Le mont Olympe, qui culmine à 2 918 m, le plus haut sommet de Grèce et demeure mythologique des douze dieux de l’Olympe, s’aborde depuis le village de Litochoro sur son flanc est. Pour les visiteurs qui n’ont pas le temps de tenter le sommet (2 jours et une nuit au refuge A ou au refuge Spilios Agapitos), le sentier des gorges de l’Enipeas, de Litochoro à Prionia, est une alternative satisfaisante.
Le sentier de l’Enipeas suit une gorge de rivière à travers une dense forêt de chênes et de châtaigniers, passe devant le monastère d’Agios Dionysios et atteint enfin le parking de Prionia (1 100 m), où une taverne fonctionne en été. La randonnée aller-retour depuis Litochoro représente environ 14 km et demande 4 à 5 heures à allure modérée.
Comment s’y rendre : en voiture depuis Kassandra, environ 1 h 30 par l’autoroute E75/A1 vers le nord en passant par Thessalonique, puis vers le sud par la route de Katerini jusqu’à Litochoro.
Entrée : pas de droit d’entrée au parc. Le refuge A (pour les tentatives de sommet) coûte environ 25 € la nuit, petit-déjeuner et dîner compris (en 2026). Réservation obligatoire en été.
Philippes et Kavala
Distance : 180 km au nord-est de Kassandra | Temps nécessaire : une journée complète
L’ancienne cité de Philippes fut fondée par Philippe II en 356 av. J.-C. et devint l’une des grandes villes de la province romaine de Macédoine. La bataille de Philippes (42 av. J.-C.), où Octave et Antoine vainquirent les forces des assassins de César, s’y est jouée. L’apôtre Paul y arriva en 49 apr. J.-C. et y établit la première église chrétienne d’Europe ; son épître aux Philippiens est le plus ancien document chrétien connu associé à une ville précise.
Les ruines sont vastes et bien signalisées : le théâtre (IIe siècle av. J.-C., toujours utilisé pour des spectacles d’été), le forum, les latrines, les basiliques et la prison traditionnellement associée à l’emprisonnement de Paul. Entrée d’environ 6 € en 2026.
Kavala : à 20 km au sud-est de Philippes, Kavala est un port actif construit sous un aqueduc ottoman, sur un promontoire au-dessus de la mer. La vieille ville (Panagia) se regroupe autour d’un château byzantin et compte de bonnes tavernes de poisson sur le front de mer. Le musée archéologique de Kavala expose des trouvailles de Philippes et de la région. Une halte naturelle pour déjeuner pendant une journée à Philippes.
Comment s’y rendre : en voiture depuis Kassandra, environ 2 h 30 par l’autoroute Egnatia Odos (E90) vers l’est. Pas de liaison en bus pratique permettant un aller-retour dans la journée.
Naoussa et les vignobles de Macédoine
Distance : 90 km à l’ouest de Kassandra | Temps nécessaire : une demi-journée
Naoussa est le centre de la région viticole la plus respectée de Macédoine : le cépage xinomavro, cultivé sur les pentes des monts Vermion, donne des rouges à fort potentiel de garde, souvent comparés au barolo ou au bourgogne pour leur structure. Plusieurs domaines de l’appellation Naoussa proposent des dégustations et des visites : Boutari (le producteur le plus connu de la région), Thymiopoulos (plus artisanal, haut de gamme) et Dalamara sont les principales adresses.
Visites de domaines : la plupart exigent une réservation à l’avance. Visites et dégustations coûtent environ 15-25 € par personne (en 2026).
La ville elle-même possède un quartier ancien d’époque ottomane et une gorge de rivière sous la ville qui mérite une courte promenade. À combiner avec Vergina pour une journée complète en Macédoine occidentale.
Pour des visites guidées au départ de Thessalonique couvrant Vergina et la région, consultez notre guide des meilleures plages de Grèce pour un contexte régional plus large. Pour la présentation complète de Halkidiki, lisez notre guide de voyage de Halkidiki.
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Frequently Asked Questions
- À quelle distance de Halkidiki se trouve Thessalonique ?
- La distance entre l'isthme de la péninsule de Kassandra et le centre de Thessalonique est d'environ 60 km, soit environ 1 heure en voiture. Depuis le cœur de Sithonia (Neos Marmaras, par exemple), comptez 1 h 30 à 2 heures selon la circulation. Les bus KTEL Halkidikis relient les principales villes de Halkidiki à la gare routière interurbaine de Thessalonique tout au long de la journée.
- Vergina vaut-elle la visite depuis Halkidiki ?
- Oui, surtout si l'histoire macédonienne vous intéresse. Les tombes royales de Vergina (l'ancienne Aigai) abritent la tombe de Philippe II de Macédoine, le père d'Alexandre le Grand, avec son cercueil d'or intact, ses armes et son mobilier décoré d'ivoire, toujours en place dans un remarquable musée souterrain. Entrée d'environ 12 € en 2026. Vergina se trouve à environ 80 km à l'ouest de Kassandra et se combine facilement avec une journée à Thessalonique.
- Peut-on faire le mont Olympe en excursion depuis Halkidiki ?
- C'est possible mais exigeant. Litochoro, le village au pied de l'Olympe, est à environ 130 km de Kassandra (1 h 30 en voiture). Une journée laisse le temps de faire les sentiers du bas (le sentier des gorges de l'Enipeas jusqu'au parking de Prionia demande 4 à 5 heures aller-retour), mais pas l'ascension du sommet, qui exige une nuit en refuge. Pour tenter le sommet, ajoutez au moins une nuit à Litochoro.
- Qu'est-ce que Philippes et faut-il la visiter ?
- Philippes était une grande cité romaine de Macédoine orientale : c'est là qu'Octave et Marc Antoine ont vaincu Brutus et Cassius en 42 av. J.-C., et que l'apôtre Paul a fondé la première église chrétienne d'Europe en 49 apr. J.-C. Les ruines sont vastes : un grand théâtre, un forum, des thermes romains et les basiliques associées à Paul. À 180 km de Kassandra (2 h 30), l'excursion est longue, mais elle se combine bien avec Kavala (à 20 km de Philippes) pour déjeuner sur le port.